Ta journée de travail, tu la commences à peine. C'est presque devenu une habitude pour toi, de travailler de nuit, ça t'arranges, il faut l'avouer. C'est plus simple. Il t'arrive de bosser de jour, mais pour toi, c'est quelque chose de plus compliqué parce qu'on ne va pas se mentir, Leith, tu n'es définitivement pas une personne très sociable. Tu as beau faire tous les efforts du monde, circuler au milieu de ce flot d'élèves qui a toujours des questions à te poser, c'est une véritable angoisse. Un agacement qui a tendance à te rendre particulièrement acide et exécrable. Tu es plus utile de nuit. Plus détendu, du moins, lorsque tout se passe comme prévu.

Parce qu'évidemment, Leith, tu n'as pas oublié l'épisode de la rouquine, et si pour l'éviter à tout prix, tu ne lui as finalement pas donner la sanction promise, ça ne t'empêches pas d'y repenser, parfois. Tu t'es même surpris, les rares fois où tu bossais de jour, à la chercher du regard. Juste comme ça, de loin, sans intention aucune de l'aborder, évidemment, juste … comme ça, pour une raison qui t'échappes complètement, en fait.

Seulement, voilà. Il aurait fallu être complètement stupide pour imaginer que tu pourrais ne plus avoir à lui faire face de l'année. Si Apasonia donne en effet l'impression d'être gigantesque, l'Institut n'en reste pas moins en endroit des plus limité. Il est inévitable qu'un jour, ou l'autre, la rouquine réapparaisse dans ton champ de vision, ou dans ton sillage. Néanmoins, il est vrai que tu n'attendais pas à ce que ça arrive si vite … Du coup, tu te figes un moment lorsque tu la vois passer la porte du bureau, et tu sers les dents, lorsqu'elle annonce la raison de sa visite. Elle est collée. Et lorsque tu attrapes le document qu'elle pose sur le bureau, c'est pour t'apercevoir que tu vas devoir l'avoir dans les pieds pour quelques heures ce soir. « Une fête dans le dortoir des filles ... » C'est ce que tu lis à haute voix de l'écriture couchée sur le papier que tu tiens encore du bout des doigts. Tu finis par soupirer, reposant le document dans un coin avant de t'enfoncer dans le fauteuil, les bras croisé, le regard braqué sur la petite rousse. Tu restes silencieux durant un moment et puis, tu te lèves, repoussant ta chaise tu attrapes ta veste pour faire le tour du bureau. « J'espère que tu as une veste, ou quelque chose, je dois faire le tour du domaine et il fait plutôt froid dehors. » Tu accompagnes ta remarque d'un léger sourire, comme si tu étais en train de la taquiner en sachant pertinemment, rien qu'à la regarder, qu'elle n'avait rien de plus sur le dos que ce pull, certes épais, mais insuffisant pour toi face aux températures de nuit dans le parc de l'Institut.

Tu finis par ouvrir la porte du bureau, et puis tu te décales pour la laisser passer. « Aller, en route. »

Le simple fait de l'avoir face à toi est une torture, on ne va pas se le cacher, Leith. Cependant, par rapport à l'autre soir, tu parviens probablement à mieux gérer les choses, tu gardes tout à l'intérieur, tu veilles à ce que ça reste enfermé et surtout, à ce que ça ne déborde pas. La dernière fois, tu as été pris par surprise, c'était complètement inattendu, c'était comme une attaque éclair à laquelle tu n'es parvenue à t'esquiver. Aujourd'hui, tu sais qu'elle existe, tu es au courant de cette ressemblance, et même si ça te gêne toujours autant, tu t'en sors bien mieux. C'est ce qui te permets de te lever. De taquiner. De prendre les choses comme elles viennent, tout simplement.

Cependant, Leith, il est probablement bien plus facile pour elle de te surprendre, et de te prendre de court, que ça ne l'est pour toi de réussir à te préserver de tout ce qui la concerne. Et encore une fois, au moment où elle vient te mettre ce sachet en papier entre les mains, tu te figes. Par réflexe, tu l'as attrapé, mais c'est tout. Et tu restes là, plusieurs longues secondes, à tenir la porte, comme si tu attendais encore qu'elle passe pour sortir alors que c'est fait depuis un moment. Tu ne la comprends pas, Leith. A sa place, vu ton comportement de la dernière fois, tu te fuirais littéralement. Tu ferais tout pour t'esquiver, tout comme tu fais ton possible pour l'éviter. Alors pourquoi ? Pourquoi, hein ? Bon sang, pourquoi est-ce qu'il fallait qu'elle soit comme ça, face à toi ?

A nouveau, tu sers les dents, ta mâchoire se tends et te voilà à souffler comme un bœuf le ferais, pour extérioriser, et éviter le débordement. Encore. Tu sers le sachet entre tes doigts, et puis, tu finis par te redresser, par bouger, par sortir et tu la rattrapes dans le couloir, pour finalement te caler à deux ou trois pas seulement derrière elle. Tu n'as même pas le cran de revenir marcher à côté d'elle. Tu te dis qu'en faisant ça, tu risques d'ouvrir la porte à la discussion, et tu n'en a pas spécialement envie.

Sauf que ça ne suffit pas.

Et tu soupires, Leith. Discrètement mais sûrement. Tu l'as avec toi pour au moins les deux prochaines heures, alors, il faut que tu tiennes le coup. Tu ne peux pas être désagréable à chaque fois qu'elle ouvre la bouche et puis, ce n'est qu'un prénom. Quel mal y a t-il, à lui donner ton prénom ? « Leith. » Tu n'épilogues pas. Tu te te contentes de lui donner la réponse, sans rien ajouter de plus, et puis, tu accélères, soudainement, pour passer devant elle. C'est toi qui est censé la guider, pas l'inverse. « Tu comptais vraiment organiser une fête ? » Finis-tu par demander, après quelques minutes et ce, sans même prendre la peine de te retourner pour la regarder. « T'aimes tant que ça recevoir des sanctions ? »

Un haussement d'épaule, voilà ta seule et unique réponse face à ce petit compliment sur ton prénom. C'est sympa, Leith, oui, mais à quoi bon dire « merci » ? Tu n'es pas celui qui l'a choisi, après tout, et même si ton résonnement te rends probablement un peu rabat joie, peu importe. Tu ne cherches pas à paraître plus sympathique que tu ne l'es en réalité, face à elle. Alors oui, tu te contentes d'un presque manque de réaction, continuant ton chemin pour finalement engager toi-même une toute autre conversation. Tu n'as jamais été quelqu'un de particulièrement loquace, pourtant, tu es d'ailleurs tout à fait capable de te murer dans le silence pendant des heures, et ce, même si elle parle sans s'arrêter de son côté mais … Il n'y a rien à faire. Elle t'intrigue, finalement, autant que tu désires la fuir, sûrement.

Ta question à pour effet de la faire accélérer le pas, si elle se contentait de rester à l'arrière depuis plusieurs secondes, elle vient se placer juste à côté de toi et toi, tu n'oses de ce fait plus vraiment tourner la tête vers elle. Et elle s'explique. Et dans un premier temps, ce qu'elle te raconte n'a pour toi aucun sens, tu fronces donc un peu les sourcils. Tu l'observes, avec cet air toujours si neutre sur le visage, elle saute en bas des marches, elle rit. Et toi. Toi, tu grognes comme un vieil ours sans humour, sans joie, dépourvu d'étincelle. « C'est une façon de voir les choses ... » Oui. Ça se tient. Pourtant … « Qui pourrait finir par te coûter très cher. » Tu ne peux pas t'en empêcher, hein. C'est peut-être parce que toi, tu n'as jamais osé agir de façon si libéré, que tu réagis comme toi. Au fond, tu es peut-être un peu jaloux, parce que toi, tu as fais plus ou moins en sorte de rester dans les clous. Et pourtant, des bêtises, tu en auras fait. Des balades hors du dortoir, des batailles de farces et attrapes, des potions sabotées, on ne peut pas dire que tu ais été l'élèves modèle, cependant, lorsque la punition te tombais dessus, tu te renfrognais, tu te renfermais. Tu étais loin de réagir si légèrement qu'elle peut le faire.

Tu te prends à l'observer, pendant un instant. Dans le noir, tout juste éclairée par les rayons lunaires. « Voyez-vous ça. Et puis-je au moins savoir quel avantage tu tires à être là, dans le froid, à ne rien faire d'autre que de me suivre ? » Tu agites la tête, avant de reprendre ta marche d'un pas pressé, tu observes les alentours, commençant ton tour du grand parc en longeant l'arrière du grand bâtiment principal et puis … Et puis tu bloques ta respiration, un instant. « Pourquoi est-ce que je t'éviterais ? » Tu t'arrêtes, tu penches la tête dans sa direction, les yeux rivés dans les siens. « Je travaillais, c'est tout. » Et puis tu repars, une marche rapide, si tu accélérais encore, ce serait pour te mettre à courir, et ce ne serait pas trop pour la fuir. « Tu me surveilles, en plus ? Hé … attends une minute. Ne me dis quand même pas que tu as calculer ton coup juste pour traîner dans mes pieds toute la soirée ? Si ? » Tu t'es arrêté, à nouveau, et cette fois, tu as fais volte face pour te planter pile devant elle.

Et te revoilà, littéralement planté, Leith. Maintenant, tu le sais, c'est ta conviction : cette fille, peu importe qui elle est, ce qu'elle est, d'où elle vient, finira par te rendre dingue. Tu as naïvement pensé, l'autre soir, que ça s’arrêterait là, que ça n'irait pas plus loin parce que tu ferais en sorte que ça n'aille pas plus loin. Tu t'es imaginé que tu avais le contrôle total de la situation, et encore une fois mon pauvre vieux, et bien, tu t'es planté. Subitement, c'est comme si tu venais de te prendre un mur. Comme si le monde entier venait de se mettre en pause histoire de te permettre d'analyser toutes tes options … et de te rendre compte que tu n'en as pas. Parce que tu viens de comprendre, en quelques petites secondes, que si tu peux rester loin d'elle, et te forcer à faire abstraction, en face de toi, cette petite rousse, elle n'a pas forcément l'intention de te foutre la paix. Tu pensais lui avoir fait peur ? C'est le cas. Mais à l'entendre, c'est déjà passé et ça, ça te fais drôlement enrager.

Et elle s'approche, encore et encore, peu à peu, pas à pas, elle grignote la distance entre vous et à chaque fois qu'elle avance, tu as l'impression de tomber, et d'être emporté dans un trou noir immense. Elle sourit. Et tu as la tête qui tourne, parce que, tu la regardes, et tu mesures à quel point elle est belle et ça, ça te donnes la nausée tellement ça fait mal. « Continues d'avoir peur, c'est mieux. » Ce n'est même pas crédible. Autant les mots, que le ton que tu viens d'employer pour les dire, manquant cruellement d'assurance pour le coup.

Et tu te détournes, Leith, subitement, brutalement, tu te détournes d'elle, partagé entre la peine, la peur, et la colère. « J'ai rien à te dire. » Tu fourres tes mains dans tes poches, t'as probablement l'air d'un gamin boudeur qui n'a pas envie de manger ses épinards mais peu importe. « Je sais pas ce que tu veux de moi, mais je te conseilles d'oublier et de te tenir à distance … crois moi, c'est mieux, autant pour toi que pour moi. » Tu te connais, vieux, tu peux faire l'effort, mais si elle s'acharne à vouloir t'approcher, tu n'y pourras rien, et à un moment donné, la tentation sera bien trop forte, à un moment, Leith, elle réussira à faire sauter tes barrières et, c'est pas que ça ne te fais pas envie, c'est que tu te dis juste que ce serait injuste, pour elle, et que quoi qu'elle veuille, tu ne lui apporteras jamais rien de bon. Ouais. T'es parti sacrément loin, là.

« Avance maintenant, j'ai pas que ça à faire. On termine ici et tu pourras rentrer. » Tu n'as probablement aucun droit d'écourter cette sanction, si ça se sait, la bibliothécaire risque de te passer un sacrée savon, tu l'as déjà entendue faire. Mais franchement, tu préfères subir les foudres de cette femme là, que devoir batailler face à cette bouille pour laquelle tu pourrais te damner sur au moins dix générations.

Oui, c'est ça, trace ta route. Débarrasse toi d'elle, le plus rapidement possible, c'est ta seule issue, Leith, parce qu'elle en fait trop, trop pour toi. Tu préfères fuir, même si finalement, ce n'est pas tellement ton genre, quand il s'agit de ce sujet en particulier, c'est de toute façon toujours ta seule issue, ou plutôt, toujours celle que tu choisis d'emprunter, peut-être par confort et facilité. Tu ne la comprends même pas. Toi, tu as tes raisons. Tu sais pourquoi tu agis, et réagis de cette manière mais … elle. Pourquoi est-ce qu'elle fait ça, à la fin ? Elle a du capter quelque chose. Elle a du sentir qu'elle avait du pouvoir sur toi, elle s'en amuse, et tu ne la laisseras pas jouer avec toi. Pas encore.

Et ton prénom résonne derrière toi, et ça fait écho au passé, encore. Elle a une façon bien particulière de le dire, cependant, tu ne peux pas t'empêcher de le noter, de le remarquer. Et si ça ne se voit pas, elle te fais frissonner. « Je m'en fiche. » Un gosse. Plus ça va, et plus c'est ce que tu parais être. Comme s'il suffisait de décider que tu fichais complètement pour que ça passe, et pour que tout soit possible. Ce n'est malheureusement pas si simple, Leith. Il y a des règles, et si dans ce cas précis, tu es prêt à prendre le risque, tu as pourtant bien conscience que ça pourrait t'attirer des ennuis, que ça pourrait mettre en péril ce que tu avais enfin réussir à bâtir pour toi, par tes propres moyens. « Ne me dis pas ce que j'ai à faire ! » Et tu grognes, encore, et encore, la tête baissée, le cou rentré dans les épaules, tu continues de tracer ta route pourtant, tu ne vas même pas à la confrontation, c'est dire.

Et pourtant, Leith, tu ne peux pas fuir éternellement, et encore une fois, tu n'es pas seul dans cette histoire. C'est toi, en plus, qui l'a provoquée, avec tes réactions. Si seulement tu avais été capable de rester impassible face à elle, si seulement … elle n'en aurait jamais rien su, et tu n'en serais pas là. Et quand tu l'entends t'appeler encore, de cette manière, tu sers les dents, jusqu'à ce qu'elle s'accroche à toi, jusqu'à ce qu'elle te force à lui faire face, à nouveau. Et ses mots te frappent de plein fouet, si bien que ton corps entier se relâche, tu as l'impression d'avoir le souffle coupé durant un court instant. « Qu'est-ce que tu veux à la fin ? Je veux pas t'avoir dans les pattes. Je veux ni te voir, ni t'entendre, pourquoi tu peux pas te rentrer ça dans le crâne une bonne fois pour toute ? » Le pire, c'est que si tu avais voulu te gonfler d'agressivité pour lui cracher au visage, tu avais fini par te dégonfler. Et tes mots étaient sortis plats, et dénués de sens. Tu n'avais pas eu la force de bouger, ou de te dégager. Encore moins de reculer lorsque ses doigts viennent effleurer ta tempe. Et là, Leith … quand tu reposes les yeux sur elle, sur ce sourire, ces iris. Sur ce visage. C'est comme si on venait de t'injecter une grosse dose de pure adrénaline, et tu bouges, brutalement, tu attrapes sa main dans la tienne, et tu la pousses contre le mur, derrière elle. Ton bras libre s'est enroulé autour de sa taille et tu la soulèves légèrement, comme pour la mettre à ta hauteur. Tu te penches sur elle et … tu souffles. « S'il te plaît, Naolane … avant qu'il ne soit trop tard, je te le demande une dernière fois, reste loin de moi. » Serrant la mâchoire, tu recules, tu la relâches. « C'est pas contre toi, c'est juste moi. Je ne peux rien t'apporter de bien. Contentes toi d'écouter, au moins une fois. C'est la seule chose que je te demande. »

Tu as la rage au ventre, la rage au cœur, Leith. Tu ne demandes pourtant pas grand chose. Ce n'est pourtant pas bien compliqué. Tout ce que tu veux, c'est pouvoir oublier, définitivement, passer à autre chose. Elle ne te connais même pas, elle t'as croisé dans un couloir, tu as été désagréable, n'importe qui d'autre de censé aurait fait en sorte de ne plus avoir à faire à toi, mais elle, il fallait qu'elle s'acharne et dans d'autres circonstances peut-être aurais-tu pu trouver ça amusant … Mais voilà. Ce visage. Ce regard. Cette chevelure. Encore, et toujours. Ça ne finirait jamais de te hanter, et elle venait réveiller bien trop de ces cases de ta vie que tu avais tant travailler à éteindre. Elle venait enflammer les braises, et ce feu était dangereux. Douloureux. La preuve, tu as l'impression d'être devenu complètement dingue, lorsque tu te jettes littéralement sur elle. Bon sang, Leith. Ça ne te ressemble pas tout ça.

Forcément, tu aurais du te douter qu'agir de la sorte mettrait le feu aux poudres, et tu le réalises bien trop tard en réalité, alors qu'elle se met à te hurler dessus, alors que sa baguette crache des étincelles qui brillent dans la nuit. Et tu sais quoi, gros malin ? Tu restes figé. Planté. Tu n'oses même pas dire un mot de plus, tant les siens représentent à la juste perfection ta vérité. Tu es lâche, ce n'est jamais que la vérité. Et évidemment que tu ne fais que te trouver des excuses. Et ce qu'elle te demande de faire, cette chance qu'elle t'offre de disparaître de ta vie, de te foutre la paix … tu n'es même pas capable de le faire. Non, Leith, parce que la vérité, c'est que c'est déjà bien trop tard. Tu ne cesseras pas de la chercher du regard et peut-être même qu'à un moment donné, c'est toi qui te mettras à chercher sa présence. Tu as essayer, pourtant, d'être plus fort que ça. Tu as voulu être adulte et responsable et encore une fois, c'est un échec total et ça te frustre, ça te mets en colère et à la fois, ça te paralyse complètement. Les vérités qu'elle te lance sont tout simplement glaçantes.

Le pire, c'est que c'est elle qui bouge en premier. Elle te fuis, elle s'éloigne, et c'est ce qui te fais bouger, réagir. Tu t'élances, prêt à la poursuivre. Pourquoi faire ? Tu n'en sais rien. Et la foudre qui s'abat sur cet arbre met d'ailleurs fin à cet élan de courage. A nouveau, tu t'arrêtes, et tu la vois, à quelques mètres de toi. Elle va bien. Elle n'a rien. Alors d'un coup de baguette, tu viens éteindre les flammes qui peinent à s'emparer du bois de l'arbre sur lequel elles ont prit naissance et puis … tu fais demi-tour. Et au diable ta pseudo responsabilité ce soir, Leith. Tant pis. Tu en subiras peut-être les conséquences mais à nouveau, et après tout ça, tu ne peux plus t'empêcher de te dire qu'elle est bien plus en sécurité seule qu'avec toi. Toi … il n'y a qu'un pas pour que tu deviennes incontrôlable.