Voilà deux bonnes semaines que les cours à Apasonia avaient commencés, et Nala avait encore du mal à prendre ses marques. Dans le château, d'abord, certes, mais également dans sa nouvelle vie de professeur. Après avoir passé les premières années de sa sortie de Poudlard à étudier magistralement les créatures magiques, elle avait passé par la suite énormément de temps sur le terrain, à voyager parfois mais surtout à se confronter à la pratique. Assez de théorie, elle aspirait à voir tout cela de ses propres yeux.

Ainsi, elle avait pu faire escale au Burkina Faso deux ans auparavant, et après son échec auprès des runespoors, elle s'était finalement penchée sur des êtres qui la fascinaient : les selkies. Elle avait démarré une thèse sur ces mystérieuses et méconnues créatures, mais elle ne s'était pas imaginé qu'il serait difficile pour elle de poursuivre ses recherches en parallèle de son tout nouveau poste de professeur de soin aux créatures magiques dans cette université sorcière.

Pour sûr, elle n'avait pas hésité une seule seconde à quitter les terres familiales et en était ravie. Elle était d'ailleurs enchantée de pouvoir transmettre son savoir et sa passion aux élèves qui avaient choisi sa spécialité, mais la charge de travail était impressionnante. Elle ne doutait pas de parvenir à tout concilier, cela prendrait simplement un peu de temps.

La fin de la journée fut accueillie avec un plaisir certain, elle était ravie de pouvoir enfin souffler un peu. Soignée, elle s'occupa de remettre en ordre sa salle de cours tandis que les parchemins et livres dont elle se servait de support étaient encore ouverts sur son bureau. Au programme, sans surprise, les êtres de l'eau. Elle n'avait jamais pu les évoquer lors de ses cours à Poudlard, aussi elle avait naturellement choisi son sujet favori comme premier objet d'études même si cela impliquait de devoir se terrer entre les quatre murs de sa salle de classe pour dispenser ses cours - elle aurait bien l'occasion de profiter des vastes extérieurs de l'université lorsqu'elle déciderait d'attaquer les créatures terrestres.

Prises dans ses pensées, elle n'entendit pas immédiatement Nympheas frapper à la porte et sursauta lorsqu'il s'adressa à elle. Son visage s'éclaira immédiatement d'un large sourire, cela avait été décidément une excellente idée de lui parler de cette université et des postes recherchés. Après tant d'années d'échanges épistolaires, il était si bon de l'avoir dans les parages. Ils partageaient la même passion pour les créatures magiques, et Nala pouvait passer des heures à discuter avec lui, ou même à ne rien faire du tout.


Elle replaça furtivement une de ses mèches blondes derrière son oreille sans se défaire de son sourire.


C'était tellement agréable de ne jamais avoir à réfléchir des heures durant pour trouver un sujet de conversation.. Ils se connaissaient bien, et se ressemblaient à leur façon. Parfois, Nala déplorait ne pas trouver ce lien avec Alastair, elle avait l'impression d'être toujours terriblement maladroite avec lui, comme si l'amour qui la consumait l'empêchait de se montrer à 100% entière avec lui, comme s'il fallait qu'elle fasse toujours attention à ce qu'elle lui disait pour ne pas laisser échapper par mégarde l'expression de tout son désir, de tous ces sentiments qu'elle pouvait éprouver et qui lui tordait les entrailles.

Avec Nym, c'était différent. Ils en étaient arrivé avec le temps à un stade où elle se sentait libre de demeurer elle même, et ou elle espérait que lui se sente libre de demeurer lui même. Elle l'avait épaulé du mieux qu'elle avait pu après sa lourde perte, et leur amitié n'en avait été que plus forte. Elle éprouvait une immense tendresse pour cet homme. C'était agréable de se sentir simplement bien.

Elle le regarda s'approcher et jeter un oeil à ses ouvrages. Avec n'importe qui d'autre, elle aurait surement été agacée de cette intrusion, mais pas avec lui. Elle savait qu'il l'écoutait toujours parler de sa passion avec une oreille profondément intéressée. Ils partageaient les mêmes aspirations.


Nala ne pu retenir un soupir d'exaspération. Bien sûr, elle ne pouvait pas s'attendre à ce que tous les étudiants soient aussi curieux qu'elle, mais elle espérait parvenir à les captiver et à leur donner le goût de la zoomagie. Transmettre son savoir était une chose, mais transmettre sa passion était réellement ce qui lui avait donné envie d'enseigner à Apasonia.

Elle ferma les livres, roula les parchemins et les rangea dans la bibliothèque de sa classe avant de prendre spontanément Nym dans ses bras pour le saluer. Ce geste était devenu naturel pour elle.


Elle laissa traîner plus longtemps que nécessaire sa petite main blanche sur son bras, dans un geste naturel. Vu de l'extérieur, on aurait aisément pu se méprendre sur ces deux là. A n'en point douter, ils avaient l'air de deux personnes qui cherchent à s'apprivoiser pour se séduire. Pourtant, Nala ne voyait pas les choses de cette manière. Ils s'étaient naturellement rapprochés grâce à leur passion commune, et leur amitié s'était petit à petit transformée en affection. La jeune femme n'éprouvait aucun sentiment ambiguë à son égard, pourtant elle réclamait sa tendresse. C'était ainsi, peu importait les bruits de couloir.

Durant les quelques minutes que lui demandèrent le rangement de son bureau, Nala ne pu se départir de son doux sourire. Il avait cet effet sur elle, le professeur d'éthologie, il l'apaisait, elle se sentait bien. Cette légèreté était tellement agréable.


Souffla t-elle, légèrement amusée de la situation.


Car en dehors de ses cours, elle avait parfois l'impression d'être enfermée dans une petite bulle. Une bulle emplie d'Alastair, de sa voix, de son parfum, de sa présence. Elle vivait avec lui, et passait l'essentiel de ses soirées avec lui, c'était de plus en plus difficile de se taire, de plus en plus difficile d'accepter cette situation. Alors Nympheas était une véritable bouffée d'air frais, un phare dans la nuit, un rayon de soleil au petit matin. Il lui faisait du bien, et sa présence lui manquait lorsqu'ils passaient de trop nombreux jours sans passer un petit moment en tête à tête.

Un léger rire cristallin lui échappa ensuite, alors qu'elle regardait son ami se prendre au jeu des devinettes. S'il voulait jouer à ça, elle serait ravie de lui servir de partenaire.


Elle ponctua sa phrase d'un sourire mutin avant de soupirer.


Elle marqua une légère pause.


Nala savait que Nym et elle partageaient le même avis sur la question. Elle se souvenait douloureusement de toutes ces longues randonnées qu'elle avait dû effectuer deux ans auparavant pour parvenir à dénicher une caverne dans laquelle elle aurait pu trouver l'objet de ses convoitises. De runespoor, elle n'en avait point trouvé, en revanche d'égratignures, ses bras et ses jambes avaient été marqués. Mais cela ne lui avait pas dérangé, elle n'avait jamais été précieuse, son ambition et sa passion éclipsant totalement quelconque sentiment négatif à crapahuter dans la nature.

Elle passa la porte devant Nym, le remerciant de se montrer aussi galant, et fut amusée de constater qu'il avait déjà tout prévu pour ce petit repas improvisé - qui n'était du coup pas si improvisé que cela.


Elle se rapprocha légèrement de lui, fixant son regard azur dans ses yeux.


Elle ponctua sa phrase d'un clin d'oeil avant de reculer naturellement d'un pas et de fixer le loup qui, comme à son habitude, était tellement emmêlé entre les jambes du jeune homme qu'elle se demandait comment Nym parvenait à tenir debout. Son air se fit cependant plus intéressé lorsque son maître prononça le mot magique "dehors". Nala était attendrie.


Questionna-t-elle alors qu'elle verrouillait la porte de sa classe et qu'ils prenaient tous deux la direction des vastes extérieurs du château.

A l'évocation d'une sorte de voyage initiatique pour les élèves, Nala ne pu s'empêcher de ressentir une immense excitation, de lâcher un petit "Ooooh" suraiguë et de prendre le poignet du jeune homme entre ses petits doigts. Mais quelle idée brillante !


Encore une fois, elle laissait échapper toute sa passion, des étoiles dans les yeux, elle réfléchissait à voix haute. Avec ce genre de sortie, les élèves pourraient apprendre tellement de choses et ressentir l'appel si puissant pour la magizoologie qu'elle avait elle même ressenti lorsqu'elle avait commencé à étudier les hippogriffes et les niffleurs à Poudlard. Et puis leurs spécialités étaient complémentaires, comme faites pour être pratiquées ensemble, les étudiants du cursus de soin aux créatures magiques auraient tellement à apprendre de ce genre de classe. Cela les sortiraient de leur confort, les confronteraient à la réalité du terrain et au bonheur que l'on peut éprouver de se sentir libre de voyager et de découvrir les animaux et créatures magiques dans leur habitat naturel plutôt que directement amené dans le parc d'une école.


Elle lui pris la main d'un geste tendre.


Parfait ? Comme elle ? Merveilleux ? A dire vrai, tous ces qualificatifs étaient vrai en ce qui le concernait, et si la jeune Rowle n'était pas éperdument amoureuse d'Alastair, ce lien si particulier qu'elle avait avec le professeur d'éthologie aurait pu lui faire perdre la tête, et elle aurait succombé avec plaisir à quelque chose de plus sérieux avec lui. Ils se ressemblaient tellement, c'était comme une évidence - sauf que voilà, il y avait Alastair, et les sentiments qu'elle pouvait éprouver pour Nympheas avaient beau être tendres et affectueux, elle ne le voyait pas de cette manière.

Elle profita cependant de son bras puissant sur ses épaules, et de sa chaleur. Elle posa sa tête contre lui, un sourire illuminant son visage. Elle était si bien.


Murmura t-elle avant de passer à son tour son bras autour de sa taille. Il était large, un peu plus qu'Alastair qui avait toujours été d'une finesse insolente.

Elle l'écouta ensuite parler de Vega, la voix teinté d'une certaine mélancolie. Elle se maudissait d'avoir été si curieuse, visiblement cela remuait des sentiments enfouis depuis bien longtemps. Elle serra instinctivement son bras autour de la taille de Nym, comme pour s'excuser ou le rassurer alors qu'elle regardait le loup. Il était si beau, elle avait toujours aimé les loups. Elle stoppa sa marche, reculant prudemment d'un pas pour ne pas envahir l'espace de la créature, s'accroupit lentement pour ne pas l'effrayer, et tendit doucement la main, paume vers l'extérieur, vers l'animal avec cette douceur qui la définissait si bien. Elle savait comment aborder les animaux et les créatures sauvages et craintives, après tout, c'était son métier. Elle espérait que Vega se montre courageux, qu'il comprenne qu'elle n'avait pas l'intention de lui faire le moindre mal. Jamais. Elle aurait encore préféré se damner.

Entendre Nym parler de l'Afrique ou de l'Amérique latine fit frissonner d'excitation la jeune Rowle. Pour être honnête, les longues expéditions à l'autre bout du monde lui manquaient terriblement. Rarement dans sa vie elle n'avait été plus heureuse que lorsqu'elle avait sillonné le Burkina Faso. Cette quête lui manquait, ils devaient convaincre le recteur, c'était une opportunité en or pour les étudiants même si elle coûterait probablement beaucoup d'argent.


Prise dans l'euphorie du moment, elle ne lui avait même pas demandé si elle pouvait se joindre à ce projet. C'était tout elle ça, lorsqu'elle entendait quelque chose qui lui plaisait, un projet, ou bien un mystère dévoilé, il fallait absolument qu'elle s'en mêle. Certains trouvaient cela touchant, d'autres la trouvaient un peu trop intrusive, et même si elle doutait que Nym ne verrait aucun inconvénient à l'inclure dans ce projet, une partie d'elle même craignait qu'il finisse par se sentir oppressé par sa présence.

Les quelques mots qu'il prononça ensuite chassèrent immédiatement toute mauvaise pensée. Il était si doux avec elle, physiquement bien sûr, mais même ses paroles étaient pleine de tendresse. Son coeur se serra pourtant à l'évocation d'Alastair. Elle n'avait en effet pas encore eu l'occasion de les présenter tous les deux, son frère jumeau grinçait des dents lorsqu'elle évoquait le professeur d'éthologie en sa présence. Il était protecteur avec elle, très, trop peut être parfois, mais Nala préférait ne pas partir dans des élucubrations pour expliquer cette forme de jalousie qu'il semblait éprouver lorsqu'un homme était trop proche d'elle. Non. Il ne devait s'agir que de crainte, il ne voulait pas que sa soeur adorée, sa personne préférée, ne soit blessée.

Elle accorda un regard complice et un fin sourire à Nym.


Deux anges nécessaires à sa survie, l'un comme l'autre représentaient désormais son équilibre, et en perdre un signifiait perdre pied. C'était sa plus grande crainte.

Elle accueillit avec plaisir les doigts de son ami entrelacés aux siens pour rassurer la majestueuse créature qui émettait quelques couinements. Il était adorable, son coeur de zoologiste fondit instantanément. Elle espérait qu'il fasse un pas vers eux. Alors, lorsqu'elle senti le museau humide de Vega effleurer les doigts de Nala et de Nym, un nouveau sourire illumina son visage.


Murmura t-elle à l'intention du loup, focalisant son attention sur le lien qui devait se créer entre eux - car s'il y avait bien une chose dont Nala était certaine, c'était que créer un lien avec les animaux était indispensable pour pouvoir les côtoyer. Il fallait les voir comme des entités à part entière, au même titre que les êtres humains, pour pouvoir les comprendre, les étudier et les aimer. Lorsque Nym lâcha la main de Nala et l'encouragea à le caresser, elle ne se fit pas prier. Prudemment cependant, elle commença par bouger doucement les doigts de manière à ce que le loup s'habitue à son contact. Et puis, lorsqu'il eut l'air plus serein et que sa queue ne recommence à gigoter, elle se pencha légèrement pour caresser franchement sa tête.


Elle lui parlait d'une voix douce, alors que Vega prenait confiance et s'avançait un peu plus. Elle flattait l'encolure d'une main, continuant à gratouiller le sommet de sa tête de l'autre.

L'instant dura quelques minutes, et c'est l'estomac de la jeune femme qui rompit le contact entre eux. Doucement, elle se redressa sans quitter le loup de son regard attendrit. Elle tourna ensuite la tête vers Nym.


Elle marqua une légère pause, esquissant une moue adorable.

Il était adorable. Aucun qualificatif ne lui allait mieux que celui-ci, et Nala bénissait le jour où elle l'avait rencontré. Il avait ce quelque chose de doux, bien sûr, mais surtout de profondément gentil. Et même lorsqu'il la taquinait, elle sentait l’irrépressible tendresse qu'il éprouvait pour elle, et cela ne manquait jamais de la faire sourire. Bien sûr, elle l'avait vu plus abattu, moins joyeux et dans ces moments là, elle l'aimait encore plus, un peu comme si en la laissant le voir dans ses moments les plus sombres, il lui montrait à quel point elle comptait pour lui, à quel point il lui faisait confiance. Pour autant, Nala était toujours ravie de le voir lorsqu'il n'était pas happé par ses sombres pensées.

Elle fut soulagée de l'entendre dire qu'il n'avait rien contre Alastair, et ne prit même pas la peine de relever lorsqu'il parla de ce lien qui les unissait. Il n'avait aucune idée d'à quel point il voyait juste, ne s'imaginait pas un seul instant de la profondeur du lien qui les unissait - ou tout du moins, de ce qu'elle ressentait dans le plus profond de son coeur.

Parfois, elle avait envie de lui en parler, de s'ouvrir à lui comme il avait su s'ouvrir à elle par le passé. Mais elle avait peur, terriblement peur. Les sentiments qu'elle éprouvait pour son frère jumeau étaient indécents, tabou, elle en avait bien conscience, c'était tout bonnement anormal, immoral, répugnant. Et pourtant, pourtant c'était à la fois si doux. Nympheas était son ami le plus proche, et elle avait tellement envie de partager avec lui ses pensées, ses craintes. Elle voulait l'entendre lui donner des conseils, dire à voix haute ce qu'elle se répétait sans cesse comme si elle en avait besoin pour se faire à l'idée. Mais non. Elle avait trop peur, beaucoup trop peur. Qu'il ne comprenne pas, qu'il la rejette, qu'il la trouve trop tordue pour continuer à lui accorder son amitié et sa chaleur. Le perdre était absolument inenvisageable, il était bien trop important.

Elle ferma les yeux alors qu'il l'attirait contre elle, profitant de son contact encore une fois, avant de le suivre à l'extérieur. Les falaises ? Ce serait parfait ! Elle adorait scruter l'océan, adorait voir les vagues vivre et s'échouer sur les rochers. Durant sa scolarité à Poudlard, elle avait passé tant de temps le regard perdu dans les profondeurs du lac noir, assis confortablement sur les gros fauteuils de la salle commune qu'elle avait senti l'appel de l'élément aquatique. Elle adorait ça, ça la fascinait.


Lui dit elle sans cesser de le suivre. Le soleil commençait à décroître, et le vent frais de la fin de journée commençait à souffler. Un frisson lui échappa, le temps que sa peau ne s'habitue à ce changement de température.

Ils prirent tous deux place sur un gros rocher, à quelques mètres à peine du bord de la falaise - mais tout de même à l'abri de tout danger. Elle pris place dessus, s'asseyant en tailleur, le regard déjà égaré vers les étendues aqueuses en contrebas. Ce spectacle la ravissait déjà, et elle était ravie de pouvoir le partager avec Nympheas. Elle ferma les yeux un instant, inspirant les embruns de l'océan à plein poumon. Elle se sentait libre, vivante. Après une journée enfermée dans sa salle de classe, c'était salvateur.

Lorsqu'elle rouvrit les yeux, le jeune homme avait pris place à côté d'elle, et le loup qui ne tenait désormais plus en place reniflait le sol par ci, par là, sans jamais cesser de remuer la queue.


Lança t-elle avec un sourire mutin. Elle était diablement impatiente, et affamée, pour tout avouer. Lorsqu'il lui tendit sa pitance, elle mordit fièrement dedans sans demander son reste.


Elle resta silencieuse quelques secondes. A dire vrai, elle avait vraiment envie de lui parler d'Alastair, même si cela lui faisait peur. Leur amitié avait beau dater de plusieurs années, elle avait essentiellement été épistolaire, ils ne se fréquentaient réellement physiquement que depuis deux bonnes semaines. Etait-elle vraiment prête à se confier ? Et lui, était-il prêt à entendre ce qui lui pesait au coeur sans prendre la fuite ?

L'air songeur et le regard perdu, elle posa sa tête sur l'épaule ferme de Nym, laissant échapper un large soupir.